日前，美国商务部工业与安全局通过“个别裁决”程序，允许总部位于得克萨斯州的“先锋天然资源公司”和总部位于休斯敦的“企业产品伙伴公司”出口名为凝析油的超轻质原油。这意味着美国政府已经为美国首次原油出口扫清了道路，允许能源公司绕开执行长达40年的美国原油出口禁令。据一位涉及此事的石油业高管称，在以尽可能少的程序加工这批原油之后，上述两家公司最早可以从8月份开始发货。
美国现行法规允许公司出口汽油和柴油等炼油产品，但不允许出口原油。此次允许两家企业出口超轻质原油的举动表明，美国政府可能出台新措施，将某些经过最少加工环节的超轻质原油定义为燃油，令其获得销往海外的资格。此间分析人士称，美国的原油供应因页岩油开采正变得极为充裕。美国能源部估计，美国可开采的页岩气储量达25万亿立方米，这些天然气加上其他油气资源，足够美国用上200年。页岩气的开发提振了美国经济，并增加了就业，同时，进口减少也有助于实现收支平衡。自身能源价格的下降还使美国能源业在全球市场中更具竞争力，这在石化、铝、钢铁等对能源价格较为敏感的行业尤其如此。
分析认为，美国页岩气的大量开采，改变了美国对能源进口的依赖，所带来的能源独立前景，正为美国外交政策增添助力，可协助美国削弱一些能源出口国的国际影响力。一些分析人士甚至认为，这很有可能会使美国减少对中东地区的干预力度。
