报道称，随着中国把眼光放到跻身强国行列，中国的一个重要目标就是进一步发展，不能单单是世界工厂。分析家和教育部门的官员说，阻碍实现这个目标的是中国缺少熟练工人的现实。
李克强总理在23日的讲话中强调了这一点。他说中国需要”千千万万拥有较强动手和服务能力的人才”，使”中国制造”更多走向”优质制造”、”精品制造”。
据报道，李克强是在会见全国职业教育工作会议代表时发表这番讲话的。据新华社报道，国家主席习近平就本次会议作出重要指示，表明了中国领导层对这个问题的重视程度。
报道称，这种重视是必要的。与急剧扩招的大学相比，中国的职业教育——主要教授实用性技术——被严重忽视了。专家称，除了因设施简陋而饱受批评外，职业学校还存在管理不善和难以找到合格师资等问题。
斯坦福大学中国经济问题专家罗思高（斯科特·罗泽尔）说：”在中国绝大多数职校中，学生什么也学不到，特别是在农村地区。通过对中国中西部地区进行调研，我们发现这些职校头两年的辍学率高达50％。”
罗思高表示，中国的职业学校是中国教育系统中唯一缺乏评估机制的部分，所以很难区分学校优劣。
报道称，，中国目前有1.36万所职业院校，为劳动密集型行业提供了大部分劳动者。据估算，到2020年职业院校在校生将达3800万以上。
据报道，中国政府目前正在推进职业教育系统的多项改革，包括要求地方政府为职业学校提供财政支持。政府还鼓励民间投资者和非政府组织为职业学校提供赞助，民办职业学校还可享受银行优惠贷款。
据报道，有中国媒体称，政府最近对职业学校的关注是”前所未有”的。目前尚不清楚地方政府将划拨多少预算来改善职业教育系统，以及提供怎样的激励措施来改善教育条件。
据美国《彭博商业周刊》网站6月24日报道，美国和中国在许多方面大不相同。但在教育上，两国有着惊人的相似之处。在这两个国家，年轻人学习的东西和雇主需要的技能之间存在不匹配。和美国一样，中国的大学毕业生——每年约有700万人——也在努力找工作。
报道称，据《中国日报》报道，中国有了一个新的方法来改革问题多多的教育体制：它要在以传授技术为根本的职业学校里培训更多的年轻人，而不是让他们去大学从事学术研究。
中国教育部主管职业教育的官员称，尽管中国的职业学校数量是全世界最多的，但这些学校资金投入不足，需要对设施进行升级，还面临教师短缺的问题。
说服父母鼓励自己的孩子选择职业教育而不是学术研究将是件难事。和世界其他许多地方一样，获得大学学位能够带来较高的社会地位。但通过强调国家高层对这一政策调整的支持，中国正试图改变人们对职业教育的态度。
