Google课堂(Google Classroom)是Google教育一项新功能。按Google官方的说法是,它可以让教师快速创建和整理作业、及时提供反馈意见以及与课堂中的学生轻松沟通。目前这项应用还在测试阶段,并将于9月正式对外推出。谷歌将Classroom描述为整合了目前谷歌最主要的三款教育软件Google Docs、Dive和Gmail。
Google课堂并不是把线下课堂照搬上网络,所谓的“在线教育”,而是围绕Google的应用和服务,减少实际课堂教学中一些不必要的时间和环节,提高已有线下课堂的教学效率。
Classroom的推出,让信息化课堂的教学活动教学资源分享更加便捷,从布置任务到复习到评分实现一站式服务,极大节约了师生的时间成本。同时,classroom更强调师生和生生之间的沟通,提供了有效的组织平台,为无纸化课堂提供了便捷、免费通道。
通过Google云端硬盘,学生能够在线完成老师布置的练习,即时保存和提交作业,通过共享的方式得到同学与老师的意见反馈,提高了原本作业收发、保存和批阅的效率。学生还能在一个统一的界面,清楚地看到目前各项功课的进度,据此调整预习、复习和提交作业的计划。
在教师这一端,教师可以单独为某一学生布置练习,也能通过共享,作批量的作业分发。教师能随时查看作业的完成进度和提交状况,灵活地为学生提供批阅意见和成绩。这些作业通过云端的方式保存,不耗费纸张,方便调度和管理。教师还能随时通过Google课堂信息流,发送课程通知和随堂提问,学生们也能在信息流中讨论与交流。
和Google以往的教育产品一样,Google课堂也是免费的,学校和教室都可以同通过Google提供注册页面申请试用。应用开发者也能够提交申请,为Google课堂整合他们已经开发的教学应用。
Classroom之前,谷歌的教育APP就在课堂占据主要地位——应用方面,有Google Earth、Sketch Up、Picasa、Chrome、Desktop等作为学生自主学习协助工具;合作学习方面,Google Docs、Groups、Sites、Calendar都是协作学习的重要工具;学习资源检索方面,Google Custom Search、Books、iGoogle、Reader也进一步优化了教育资源检索,另外还有google educator等,构成了谷歌在在线教育领域的应用图谱。
PingWest曾经整理过Google教育项目信息图:其中大部分内容偏向公益,通过覆盖全年龄段的教学、编程比赛、益智活动等活动做计算机教育片普及;与大学之间的科研合作和奖学金设置,为Google培养和发现人才;同时,Google也在打着“教育工具”旗号,致力推广Chromebook、Google Play、Google Docs等产品。